这些对话从1984年开始，持续了16年。 它们是我参与组织两个诗歌朗读系列活动的结果，一个在宾夕法尼亚州的斯克兰顿市，另一个在附近的拉普林的基斯顿学院。 随着季节的计划和即将到来的阅读活动的临近，我知道有一些诗人我希望与他们进行详细的交谈，我对他们特别感兴趣，我想与他们在谈话中探讨他们的作品。 有时这是可能的，但更多的时候是不可能的，因为在阅读之前和之后的日常活动。 但直到几年过去了，我才决定把这些与一些诗人的对话详细地、更正式地发表出来。 我做了安排，留出时间，大多数情况下，谈话是在阅读当天进行的。

与我交谈的诗人并不代表当代美国诗歌的单一流派或风格。 同样，我想谈论的内容也因诗人而异。 我没有一个全面的计划，我想在所有的面试中追求一个特定的角度。 相反，每位诗人的作品都提出了我希望他或她讨论的具体问题，因此对话的重点各不相同。 然而，有一些问题——诗歌的音乐性、写作过程、诗歌与诗人生活之间的关系——被不止一位诗人讨论过。 在这本书中收集了所有的对话，这些共同的问题有时会在诗人之间形成一种相声。

十位美国诗人访谈：w·s·默温、威廉·斯塔福德、罗伯特·克里利、大卫·雷、罗伯特·摩根、娜奥米·希哈布·奈、斯蒂芬·邓恩、吕西安·斯特莱克、帕提安·罗杰斯和玛丽·豪。